כיצד נקבע אבחון אלצהיימר?

אבחון אלצהיימר ודמנציה מתחיל עם בדיקות רפואיות להערכת ליקוי זיכרון ומיומנויות חשיבה אחרות, שיפוט יכולות תפקודיות וזיהוי שינויי התנהגות. רופאים מבצעים אף סדרת בדיקות על מנת לשלול סיבות אחרות לירידה בתפקוד.

אבחנה מדויקת של אלצהיימר ודמנציה היא הצעד הראשון החשוב כדי לוודא קבלת טיפול מתאים, חינוך המשפחה וקביעת תכניות לעתיד.

תסמינים וסימנים מוקדמים של אלצהיימר

התסמינים והסימנים המוקדמים כוללים:

• פגיעה בזיכרון, כגון קושי לזכור אירועים.
• קשיי ריכוז, תכנון או פתרון בעיות.
• קושי בסיום מטלות יומיומיות בבית או בעבודה.
• בלבול עם מיקומים או עם הערכת זמן.
• קשיי התמצאות בשטח כגון קשיי הבנת מרחק בנהיגה, והליכה לאיבוד במיקומים מוכרים.
• שיפוט לקוי בקבלת החלטות.
• שינויים במצב הרוח, כגון דיכאון או שינויים אחרים בהתנהגות ובאישיות.
• השפעת אלצהיימר ודמנציה על מספר היבטים בחיי היומיום.

כשסימני האזהרה של אלצהיימר ודמנציה מופיעים, חשוב לקבל אבחון מהיר ומדויק.

אבחון אלצהיימר ודמנציה

קביעת האבחנה מתבצעת על ידי הרופא הראשי, נוירולוג, רופא מיומן במצבי מוח, או רופא גריאטר המתמחה בטיפול במבוגרים. הרופא בודק את ההיסטוריה הרפואית, היסטוריית התרופות והתסמינים. הוא מבצע אף מספר בדיקות להערכת המצבים הבאים:

• ליקויי זיכרון או מיומנויות חשיבה, בקבוצת תסמינים הנקראת ליקויים קוגניטיביים.
• הצגת שינויים באישיות או בהתנהגות.
• מידת הזיכרון או ליקויים או שינויים בחשיבה.
• האופן בו בעיות החשיבה משפיעות על יכולת התפקוד בחיי היומיום.
• הגורמים לתסמינים.

רופאים עשויים להזמין בדיקות מעבדה נוספות, בדיקות מוחיות או בדיקת זיכרון עם החשד לפגיעה מוחית. בדיקות אלו מספקות מידע שימושי לאבחון, כולל פסילת מצבים אחרים העלולים לגרום לתסמינים זהים.

שלילת מצבים אחרים – הרופאים יבצעו הערכה גופנית לבדיקת מצבים בריאותיים אחרים העשויים להיות הגורם או התורם לתסמינים, כגון סימני שבץ בעבר, מחלת פרקינסון, דיכאון או מצבים רפואיים אחרים.

הערכת בעיות זיכרון ותסמינים אחרים

הערכת התסמינים מתבצעת עם שאלון או בדיקת יכולת ביצוע משימות הקשורות למיומנויות קוגניטיביות כגון זיכרון, חשיבה מופשטת, פתרון בעיות, שימוש בשפה ומיומנויות לפי נושאים.

בדיקות מצב נפשי – הרופא עשוי לבצע בדיקות מצב נפשי לבחינת החשיבה, היכולת הקוגניטיבית ומיומנויות זיכרון. רופאים משתמשים בציונים במבחנים אלו, להערכת רמת הליקוי הקוגניטיבי.

מבחנים נוירו פסיכולוגיים – בדיקת רופא מומחה המיומן בתנאי מוח ובעיות נפשיות. ההערכה עשויה לכלול בדיקות נרחבות להערכת זיכרון, חשיבה, ומיומנויות קוגניטיביות.

בדיקות אלו מסייעות לרופאים לקבוע נוכחות דמנציה ואם החולה מסוגל לבצע מטלות יומיומיות בבטחה כגון נהיגה וניהול כספים. הבדיקות מספקות מידע רב על יכולת התפקוד, כמו גם על המיומנויות שאבדו. בדיקות אלו יכולות אף להעריך אם דיכאון עלול לגרום לתסמינים.

ראיונות עם בני משפחה וחברים – רופאים עשויים לשאול שאלות בני משפחה או חברים לגבי התנהגות החולה.

השלכות ממצאי האבחון

הרופאים מחפשים פרטים שאינם מתאימים עם רמת התפקוד הקודמת. בני המשפחה או החברים יכולים להסביר כיצד החשיבה, המיומנויות הקוגניטיביות, היכולות וההתנהגויות התפקודיות השתנו לאורך הזמן.

זוהי סדרת הערכת קליניות, כשהבדיקה הגופנית, הגיל, משך התסמינים וחומרתם מספקים לרופאים מספיק מידע על מת לבצע אבחנת אלצהיימר ודמנציה. יחד עם זאת, כאשר האבחנה אינה ברורה, הרופאים עשויים להזמין בדיקות נוספות.